Jacques Fusina

Savais-tu, toi, comment fonctionnait ou devait logiquement fonctionner l'artillerie au moment d'une attaque? Pas plus que les autres, sans doute. Vous vous imaginiez assez mal quel pouvait être son rôle principal, son utilité réelle, tout au moins au début. Vos instructeurs mêmes n'en avaient, semble-t-il, qu'une idée assez sommaire : "Ce qui compte, répétaient-ils, c'est le fantassin, la force principale des armées, ce qui importe, c'est l'assaut en groupe qui l'emporte toujours sur ce qui est en face, le nombre et la fougue étant bien plus importants que tout le reste..." Voilà ce qui se disait et voilà surtout ce qui se croyait vérité de toujours.
Balivernes pourtant que tout cela : vous le saviez bien à présent et vous l'avez lourdement payé de votre sang, vous avez éprouvé combien l'assaut en terrain découvert était notablement insuffisant s'il n'était accompagné ou plutôt précédé de tirs nourris d'artillerie, ce qu'on nommait nettoyage ou préparation avant que les fantassins ne lançassent leur assaut. Les artilleurs ensuite pouvaient se positionner de part et d'autre des fantassins déployés pour les soutenir. Quel est donc le fort en gueule qui prétendait devant ces évidences nouvelles que les canons n'étaient destinés qu'à faire du bruit, et que seule l'infanterie remportait des victoires?