James D. Doss

Les boules de feu rouges étaient bien là, sur la pente d’éboulis… Une douzaine ? Daisy compta treize âmes. C’était un sabbat complet. Elles dansaient en décrivant des cercles, se déformant pour prendre d’autres aspects, bondissant dans des pirouettes surnaturelles, émettant des sifflements soutenus, projetant en tous sens de gros nuages de poussière. La vieille femme se dissimula derrière le chêne et, après avoir empli d’air ses poumons, se servit de son bâton pour écarter une branche. Au travers de l’arbre, elle observa le spectacle terrifiant. Les boules de feu se muèrent brièvement en formes humaines, échangèrent des baisers avides avec des langues de feu et s’écartèrent en dansant. À la suite de ces salutations, les sphères de feu prirent toutes la même destination ; elles escaladaient la pente pyramidale abrupte qui conduisait à la base de la cheminée. Daisy se souvint des mises en garde murmurées par sa mère : la cheminée était « le point de ralliement du diable, un endroit où s’assemblent des sorcières très puissantes ».

Chapitre 8