James D. Tabor

Ma conviction est que Jésus s’attendait à être « épargné » de la mort, « sauvé de la gueule du lion », pour citer le psalmiste (Psaumes, 22, 22). Dans toutes les allusions bibliques aux souffrances des honnêtes serviteurs de Dieu, il est toujours dit qu’ils échappent aux « portes de la mort », que le Seigneur « ne livrera pas [leur] âme au Shéol », ni ne laissera ses bien-aimés « voir l’abattage » (Psaumes, 16, 10). Le psaume 118 est peut-être le plus éloquent, à cet égard ; « rejeté », « encerclé par les nations », le vertueux s’écrie : « Je ne mourrai pas, je vivrai, et je raconterai les œuvres de Yahvé ! Yahvé m’a châtié, mais il ne m’a pas livré à la mort » (118, 17).

Il est également très possible que Jésus ait été inspiré par les méditations du « Maître de Justice » de Qumrân, celui qui avait inauguré « la voie du désert » un siècle plus tôt, et notamment par le Livre des hymnes et son « souffrant vertueux » dont la fidélité envers Dieu est éprouvée par les forces du mal : « Parce que je me suis accroché à ton Alliance, des hommes brutaux ont voulu me prendre la vie. Assemblée de faussaires, horde de Satan, ils ne savent pas que ma résolution est nourrie par toi et que dans ta miséricorde tu épargneras ma vie, car mes pas sont issus de toi. » (pp. 192-193)