Jean des Cars

Nicolas, inquiet, n'hésite plus à demander l'accord de son père pour épouser Alix. Si Alexandre III, certes affaibli, devait consentir à ce mariage, ce serait aussi parce que la princesse, en définitive, est la seule qu'il admette comme future belle-fille. Cependant, le tsar ne peut ignorer qu'à la Cour, on rappelle que les princesses de Hesse ont une réputation néfaste, puisque les tsars Paul Ier (le fils de Catherine II) et Alexandre II, tous deux époux de princesses de cette maison, avaient été assassinés... Doit-il tenir compte de ce présage ? Il n'en a plus le temps ni la force et il le sait. C'est dans ce contexte de grande inquiétude pour Nicolas qu'est célébré à Cobourg, en Haute-Franconie, au nord de la Bavière, le mariage du frère d'Alix, duc régnant de Hesse, avec la princesse Victoria-Mélita d'Edimbourg, petite fille de Victoria, fille du duc de Cobourg et de Maria Alexandrovna, sœur d'Alexandre III donc tante de Nicolas. Encore des cousinages ! Fin mars 1894, le tsarévitch se rend au mariage à la tête d'une véritable délégation de Romanov : trois oncles avec leurs épouses, un pope et une lectrice apprenant le russes à la sœur d'Alix, Ella. Toutes les grandes familles d'Europe sont présentes, dominées par la personnalité tutélaire et quasi maternelle de la reine Victoria, âgée de 75 ans, accompagnée du prince de Galles, le futur Edouard VII, et retrouvant, parmi ses petits-fils, le Kaiser Guillaume II.