Il faut 8 minutes à la lumière du Soleil pour arriver jusqu'à nous, mais 4 ans pour que la lumière de l'étoile la plus proche, Alpha du Centaure, nous parvienne et même 100 000 ans lorsqu'elle provient des étoiles situées de l'autre côté de notre propre galaxie. La lumière de la galaxie la plus proche, Andromède, voyage pendant deux millions d'années avant de nous parvenir.