Laure Arbogast

Alice dut se rendre à l’évidence : elle s’était perdue. Cet ancien monastère était un vrai labyrinthe et elle n’avait pas croisé âme qui vive. Elle pensa téléphoner à Chloé mais se souvint que les cours avaient commencé la veille pour les étudiants de première année. Tendue, elle poursuivit son errance dans le dédale des couloirs peu éclairés, sans parvenir davantage à déchiffrer le plan que sa cousine avait griffonné au dos de son dossier d’inscription.

Soudain, une ombre noire la heurta violemment. Toutes les feuilles s’envolèrent. Alice étouffa un cri et se retrouva par terre.

– Vous ne pouvez pas faire attention ?!

Un peu étourdie, elle leva les yeux vers cette voix masculine peu amène :

– Désolée, je ne t’avais pas vu !

C’est étrange… Il a surgi de nulle part !

Elle se releva prestement. Sans un mot, l’ombre fit un pas en arrière et croisa les bras avec hostilité. Très grand, très mince, vêtu de sombre. Son visage était pâle, dissimulé derrière des mèches de cheveux dont une semblait décolorée.

– Tu pourrais me dire où est le secrétariat ?

– Pensez-vous que moi, je devrais vous aider ? Investissez plutôt dans un GPS ou un sens de l’orientation.

Glacial. Alice, sidérée, s’empressa de ramasser son dossier éparpillé sur les dalles de pierre :

– Quelle amabilité… siffla-t-elle entre ses dents.

Et pourquoi est-ce qu’il me vouvoie ?

– Indique-moi au moins la direction, s’il te plaît !

L’inconnu parut surpris et irrité de son insistance :

– Porte rouge, au fond du couloir, dernier étage. À présent, oubliez-moi.

Arrogant et agressif. Alice afficha un sourire forcé :

– Merciii !

– Pas de quoiii…

Elle eut la sensation désagréable qu’il se moquait d’elle.