Lian Hearn

Il songeait particulièrement à Muto Kenji, dont le nom était le plus récent à inscrire dans le registre des morts. Kenji qui, lors de ce voyage, avait feint d'être un vieillard stupide, amateur de vin et de peinture. La nuit venue, il avait embrassé Takeo en disant :
- Je dois m'attacher à toi ! Je n'ai pas envie de te perdre.
Kenji qui à la fois l'avait trahi et avait sauvé sa vie. Il avait fait le voeu de le protéger tant qu'il vivrait, et malgré toutes les apparences contraires il avait tenu parole. Takeo se sentit soudain douloureusement seul, car la mort du maître Muto laissait dans son existence un vide qui ne serait jamais comblé.