Les contemporains du pape Alexandre VI (Rodrigo Borgia) l'appelaient "il più carnal uomo". Alexandre VI était avant tout un "charnel", il possédait en même temps toutes les qualités et tous les défauts du sensuel, cette aptitude à s'amuser de tout, cette sorte d'irresponsabilité pour tout ce qui se rapporte à la morale de la chair.
Ce diplomate, rompu à toutes les finesses de la diplomatie, ce prélat instruit par quarante ans de Vatican, est accessible encore aux caprices d'enfant, qui lui font bouleverser, selon sa fantaisie, l'étiquette et le cérémonial.