[1913, Pays-Bas, chez le tailleur]
Tist le sait : raconter des histoires sur les diables de boue et la cracheuse d'os a pour objectif de ficher une peur bleue aux enfants et de les tenir à distance de la vase ténébreuse. Personne ne sait quelle partie de l'histoire est vraie et laquelle a été, au fil du temps, gonflée par ses conteurs.
Tist se tient immobile, droit comme un i pour ne rien manquer du récit. C'est aussi à cela que servent ces histoires : faire en sorte que les gens se tiennent tranquilles. Tist apprend comment son père utilise les histoires, comment son grand-père les a utilisées et tous les ancêtres tailleurs avant eux.