Citation de Pecosa
L'emploi du bâton comme instrument de vengeance ou de correction, fut largement en usage depuis le Moyen-Âge et jusqu'à la Révolution. C'était principalement sur les épaules des gens de lettres et des comédiens que pleuvaient les coups de bâton, nous apprennent les historiens. MM. Ajen de l'Isle et Maurice Maindron précisent même: "On conçoit mal qu'un tel usage se soit conservé pendant le siècle de Louis XIV et au-delà. Le génie lui-même ne met pas à l'abri de ces actes de brutalité." Et les deux auteurs de préciser qu'outre Voltaire dont nous avons évoqué les avatars, on peut citer parmi les célèbres bâtonnés , Malherbe, Molière, Racine, Boileau, Rousseau, Beaumarchais et quantité d'autres illustres noms. Les choses en vinrent à tel point que pour dire "donner" ou "recevoir des coups de bâton" naquirent des expressions consacrées telles que "traiter en poète" et "recevoir son brevet de poète". Le Pont-Neuf était l'endroit classique des bastonnades. Les grands seigneurs, bien sûr, ne se commettaient que rarement eux-mêmes et confiaient le soin de rosser à des mandrins spécialistes de ce genre d'affaires. Cependant plusieurs grands noms, comme le duc d'Epernon, surnommé "le plus grand bâtonneur du royaume"possédaient à demeure, à leur service, des gens spécialement affectés à cet emploi.
