Maurice Blondel

Honneur. Cette belle parole que chaque personne, chaque peuple fait sonner avec un accent qui semble ne tolérer aucun doute, aucune équivoque, a pourtant elle aussi des significations allant jusqu’à l’opposition. Pour les uns, ce mot évoque l’esprit chevaleresque de magnanimité, de dévouement, de bravoure secourable aux humbles et aux opprimés, d’oubli de soi, comme si cette sorte de désintéressement était la condition même de la valeur morale, du respect de soi-même et de la dignité personnelle.
Pour d’autres, c’est l’inverse : ils attendent d’autrui les égards qu’exige chez eux un orgueil ombrageux, un égoïsme avide et dominateur ; et cette susceptibilité met leur amour-propre à ne point se placer au point de vue de la plus légitime dignité des autres hommes ou des autres peuples. L’honneur, ainsi compris, se glorifie d’imposer ses revendications par la crainte et par le prestige de la force. Nulle magnanimité intérieure justifiant l’estime et le respect des humbles, mais la prétention symétriquement inverse d’exiger les marques d’une totale soumission, fût-elle tremblante et servile.