Qui croirait que le daman du Cap, un animal de 30 cm qui ressemble à une marmotte, est le plus proche parent actuel de l'éléphant dans la faune terrestre ? C'est pourtant bien le cas : leurs ADN se ressemblent beaucoup. Les plus proches parents génétiques des éléphants sont cependant aquatiques, il s'agit du groupe des siréniens (lamantin et dugong).