Michael R. Saso

Ce petit livre m'accompagne maintenant depuis plusieurs années. Recettes, poésies et récits d'expériences alternent les uns avec les autres dans un souci sensible d'honnêteté et de partage.

La cuisine et le Tao, quel rapport entre nourriture et religion ? Encore que le taoïsme est plus philosophique que religieux pour nos esprits occidentaux. Et bien tout, nous explique Michael SASO. En Chine, on est confucéen pour les relations sociales, bouddhiste pour l'au-delà et taoïste pour la vie et la nature et donc pour le ventre. La cuisine est pour le taoïste comme zazen pour le bouddhiste. La casserole est donc son zafu. Bien se nourrir est la base d'une vie agréable et harmonieuse. Qui permettra de méditer les paroles de Lao-Tseu. L'antithèse du bouffeur de burger en agitation perpétuelle.

Le livre est parsemé de magnifiques illustrations où l'on croit voir le Juge Ti à l'oeuvre, sous l'oeil attentif de Robert van Gulik. Après un extrait du livre de la Voie et de la Vertu, nous avons une recette simple qui vous donnera un plat végétarien goûteux. Car bien sûr les taoïstes sont végétariens, mais sans excès et sans intransigeance. Un malade aura du poisson à son repas pour hâter sa guérison. Bien que plus adepte du risotto et du pilaf, je ne fais plus de riz créole qu'avec la méthode du tao. Une casserole de riz rincé, de l'eau froide, deux doigts au-dessus du riz, une cuisson douce et couverte quand l'eau a disparu le riz est prêt et bon. Le seul bémol aux excellents conseils de l'auteur est l'utilisation des cacahuètes, des noix de cajou et du maïs. Ni très chinois, ni très sain, à fuir comme le Covid-19.

Je laisse le mot de la fin à l'auteur : le but de ce livre est de décrire comment cuisiner, se nourrir et méditer selon la voie taoïste. Cette hygiène de vie a fait ses preuves et elle peut être employée ou adaptée par chacun. Les hommes et les femmes, nourris uniquement avec ses recettes et qui, bien qu'âgés de près de quatre-vingts ans, arpentent d'un pas vif les collines et les sentiers des monastères de Chine, suffisent à prouver qu'elle apporte bonne santé, joie et vitalité.