Michel Peissel

Le Ta-polo, jeu de "balle à cheval", était depuis le VIème siècle le sport national du Tibet. Ce furent les tibétains qui le firent connaître à la cour chinoise. Aujourd'hui interdit par les moines au Tibet central, il n'est plus pratiqué qu'au Ladakh et au Balistan ainsi qu'au Gilgit voisin où les Britanniques le "découvrirent" en 1857. Les anglais ne tardèrent pas à l'adopter, avec la plupart des règles tibétaines et son nom tibétain de polo, avant de le diffuser dans le monde entier. Même s'il existe à travers le monde d'autres jeux de balle qui se pratiquent à cheval, le polo tel que nous le connaissons aujourd'hui est sans conteste d'origine tibétaine.