Michel Turin

Le mouvement a commence dans les années 1970. Il s'est accéléré depuis une quinzaine d'années. Aujourd'hui, près de quatre religieux sur cinq sont des femmes, souvent très âgées. Sur les 30 000 membres de la Corref, 71 % des hommes et 89 % des femmes atteignaient en 2011 plus de 65 ans ; 24 % des hommes et 38 % des femmes, plus de 85 ans. De 2002 à 2012, le nombre de membres du clergé vivant en communauté était déjà tombé de 60 000 à 40 000 en dix ans. On compte aujourd'hui 28 600 soeurs et 3 800 moniales, 7 500 religieux, dont 1 245 moines.
La Fondation des monastères s'est livrée, à l'occasion d'un colloque tenu en octobre 2012, à un inventaire précis des fermetures de monastères de moniales de 1978 à 2012 par fusion, union ou suppression. Elle nous apprend que sur 48 monastères de Bénédictines en 1979, 6 étaient fermés en 2012. Sur 122 monastères de Carmélites en 1978, 42 étaient fermés (1 sur 3). Sur 21 monastères de Cisterciennes en 1978, 3 étaient fer- mes ou en cours de fermeture, Sur 18 monastères de Dominicaines en 1978, 6 étaient fermés ou en cours de fermeture (1 sur 3). Sur 46 monastères de Visitandines en 1978, il n' en restait que 16 en 2012