En premier lieu, dénué de toute qualité et de toute forme, le Dao est le Vide « Vide et Néant; c'est là que demeure le Dao » (Huainan Zi, VII).
Ensuite, de ce Vide procèdent toutes choses. « Du non-être naît l'être; du vide naît le plein» (ibid., I).