Nul ne soupçonnait, dans l'entourage d'Archibald ni parmi la fidèle clientèle de sa librairie, que non loin du chêne au creux duquel se préparait l'événement, dans un terrier où il composait ses ouvrages, collectionnait les timbres et cultivait ses salades l'été, un animal mettait la dernière touche à sa crapuleuse machination.