La civilisation maya classique s'est développée entre 300 et 900 ap. J.-C., en un certain nombre de cité-États réparties au Guatemala et au Yucatan. Elle utilisait un système d'écriture hiéroglyphique très élaboré, dont nous n'avons pas encore percé tous les mystères, et avait de bonne connaissances en mathématiques et en astrnomie.