René CLOSSET

Biographie :

Franz Stock est né à Neheim-Hüsten en Westphalie le 21 septembre 1904. Adolescent, il fait partie du Mouvement de Jeunesse Quickborn, relativement proche des idées du "Sillon" (1) et des Compagnons de Saint-François "La Route".

Séminariste, il est inscrit de Pâques 1928 à juillet 1929 à l'Institut Catholique de Paris et sera ordonné prêtre le 12 mars 1932 dans la cathédrale de Paderborn (Westphalie). Après un ministère en Allemagne, il est choisi pour être recteur de la paroisse allemande de Paris de 1934 à août 1939. En octobre 1940, il est de retour dans sa paroisse parisienne, évidemment fort différente de celle qu'il a quittée. Sans doute est-ce fin novembre 1940 qu'il pénètre comme aumônier volontaire dans les prisons du Cherche-Midi, de la Santé et de Fresnes. Il y rencontrera Honoré d'Estienne d'Orves, plus tard Gabriel Péri et tant d'autres très connus ou totalement anonymes.

Il ne critique jamais le régime dont sont victimes ces hommes. Il est prêtre... et cependant leur dit de ne parler en confession que de ce qui ne met pas en péril autrui. Il leur apporte des livres, assure une liaison avec les familles, ce qui est véritablement dangereux pour sa propre liberté et sa vie. Il accompagne -tant qu'on le lui permettra- les condamnés au Mont-Valérien ou autres lieux d'exécution. "Cet enfer" l'accable littéralement.

Après la Libération de la France, il restera prisonnier volontaire pour assister ses compatriotes prisonniers de guerre: d'abord 6 mois dans le camp de Cherbourg (sous autorité américaine), puis 6 mois aumônier au Dépôt n° 51 de prisonniers de guerre allemands à Orléans (où sont regroupés déjà 50 séminaristes).

A la suite de démarches et diverses interventions tant allemandes que françaises, il est envoyé à Chartres. Ainsi, le 17 août 1945, il rejoint le Dépôt n° 501 où sont regroupés 38 000 P.G. Ce camp, établi sur les communes de Le Coudray et de Morancez, comporte 11 blocs. Le bloc I comporte 12 bâtiments d'importance diverse dont un grand hall de 70 m sur 20 m. C'est là que, peu à peu, sont regroupés les prisonniers de guerre allemands qui étaient séminaristes, dispersés dans différents camps de France et qui vont pouvoir poursuivre leur formation. On pense que d'octobre 1945 à mai 1947, neuf cent quarante neuf théologiens, professeurs, "étudiants" passèrent ici et que six cent d'entre eux furent prêtres ensuite. On pût parler du "Séminaire des Barbelés".

On lui avait décelé dès août 1943 de graves problèmes cardiaqu