Revue Pour la Science

Le mythe de Babel, connu à l'intérieur des croyances judéo-chrétiennes, était fondé sur l'idée que les réalités observables de la parole humaine, en matière de communication, étaient le résultat de l'orgueil humain, destructeur de la parole unique de Dieu... L'existence de nombreuses langues différentes, bloquant l'harmonie universelle de l'humanité, reflétait alors l'imperfection humaine face à la perfection unitaire du Dieu monothéiste.

Ce mythe angoissant de l'incommunicable agit peut-être encore pour stimuler des hypothèses par ailleurs rationnelles sur l'origine des langues. L'idée d'une langue originelle unique, contredite par toutes les données de la science de la préhistoire, est en effet plus rassurante que celle d'une infinité d'adaptations dans des groupes différents.

(Alain Rey, article "De la pluralité des langues)