Roger D. Taylor

Alors que nous arrivions sur les oiseaux, ils se sont écartés de notre trajectoire, de façon presque imperceptible. Restant en formation serrée, ils ont palmé doucement et nous ont laissé passer à quelques mètres, comme s'ils ne se sentaient pas concernés. Chaque oiseau était tourné dans la même direction. Avec leurs capuchons noirs, ils pouvaient faire penser à une assemblée de juges de mort¹, n'était l'impression de douceur qui émanait d'eux. Ils étaient silencieux, hormis quelques croassements bas et gutturaux. Ils nous regardaient passer, le petit Mingming et son capitaine aux yeux écarquillés, nous accordant le bénéfice du doute, car ils n'ont pas fait d'écart toutes ailes déployées, pas d'envol soudain, pas le moindre signe d'inquiétude, encore moins de panique. Cette proximité, cette acceptation tranquille, l'ineffable beauté des oiseaux dans cet instant m'ont mis le cœur en liesse. Il n'y avait pas de doute : j'étais tombé amoureux.

1. Hanging judges : juges réputés pour leur tendance à condamner à la peine de mort par pendaison, même pour des délits mineurs. En outre, en Grande-Bretagne, un juge couvrait sa perruque d'un tissu noir avant de prononcer une peine de mort.

[ces oiseaux sont des puffins majeurs]