Petit garçon, Barker avait écouté les récits de guerre surnaturels de Charlie, mais sans vraiment en conserver de souvenirs précis. La plus célèbre vision à laquelle s'étaient retrouvés confrontés les soldats britanniques sur le champ de bataille était celle de l' « Ange de Mons », un cortège de silhouettes étincelantes, fantomatiques dont on disait qu'elles rappelaient des archers et qui s'étaient matérialisées au cours de la retraite suivant la bataille de Mons, le 23 août 1914.