Citation de Hekahm
La thaumaturgie, art d'accomplir des guérisons miraculeuses, est apparue en Occident avec les christianisme. Dans l'Antiquité, il n'existait que des philiastres (médecins amateurs), comme l'étaient les philosophes, de Démocrite à Aristote, voulant prouver que leur philosophie englobait toute science. Asclépios (Esculape), le demi-dieu de la médecine, avait été foudroyé par Zeus parce qu'il s'ingérait de ressusciter les morts. Les Grecs consultant les Asclépiades, qui desservaient le culte d'Asclépios à Épidaure, ou les Égyptiens s'adressant aux prêtres de la déesse-lionne Sekhmet, ne croyaient pas plus faire un acte inhabituel que quelqu'un se rendant aujourd'hui dans une station thermale pour une cure.