Le soir tombait quand le stratogyre atteignit le détroit. À l'ouest, le légendaire rocher dressait sa silhouette atlante. "Ô mont calpé, dit le ministre d'une voix atone. Antique colonne d'Hercule ou Djebel Tarik. Combien de naufrages as-tu bercés depuis le commencement des mondes, ô Gibraltar…"