Shin`ichi Saeki

Ce livre commence par une introduction de Pierre-François Souyri, le spécialiste francophone du Japon. A travers cette introduction, Souyri retrace l'histoire et la perception des samouraïs selon les différentes périodes. La suite est de l'auteur Shin'ichi Saeki, qui nous présente à travers l'étude du "Dit des Heiké", un manuscrit japonais du XIIIème siècle et repris au XIVème siècle, les différents aspects de la vie d'un samouraï du XIIème siècle. Ce document s'avère riche en enseignement sur ces guerriers : de leurs origines sociales et géographiques en passant par leur mentalité ou encore leur mode de vie. La fin de l'ouvrage nous montre l'évolution de la voie du guerrier (Bushidô) à travers les siècles faisant de ces samouraïs des guerriers idéalisés du XVIème siècle au XXème siècle : honorables, vertueux, respectant un code de l'honneu et qui serviront de modèle dans la formation de l'identité japonaise.



Il s'agit du premier livre de l'éditeur ARKHE que je critique, l'esthétique générale du livre est superbe : une belle couverture, des images pour illustrer le propos et une police d'écriture aisée à lire. Cependant ce livre est très court, il ne contient qu'une soixantaine de pages de texte le reste étant des illustrations, pour ce prix (13€) on en attend un peu plus. On peut donc être déçu que le livre se termine si vite d'autant plus que le récit général et l'analyse du "Dit des Heiké" s'avère passionnant. Il s'agit donc d'une synthèse sur les samouraïs du XIIème siècle et d'une ouverture sur l'appréciation de ces guerriers dans les siècles postérieurs et de la vision souvent erronée qui en a été faite. L'auteur se sert du "Dit des Heiké" pour rétablir la vérité sur ces guerriers dont l'image à longtemps était idéalisée ou politisée les siècles suivants. Ce livre est donc idéal pour avoir une première approche sur l'histoire des samouraïs mais laisse le lecteur sur sa faim. Après ce livre qui a le mérite de poser les bases, la lecture d'autres livres, dont les autres ouvrages de Pierre-François Souyri sur les samouraïs, s'avèrent indispensables pour étudier ces guerriers et comprendre leurs multiples facettes et caractéristiques, passant d'une classe guerrière au XIIème siècle à une classe bureaucratique au XVIIème siècle.