Citation de Charybde2
Personne ne veut de cette disquette grise qui va pourtant changer l’histoire de la musique. En 1995, dans les allées recouvertes de mauvaise moquette des salons professionnels dédiés au son, à la radio ou à la transmission de l’image par satellite, on croise souvent un groupe d’ingénieurs allemands un peu perdus. Ils sont aussi mauvais commerciaux qu’inventeurs brillants. Et ils sont vraiment bons, une fois retranchés dans le confort scientifique de leur laboratoire d’Erlangen, près de Nuremberg. Mais là, plantés devant leur stand austère de l’Institut Fraunhofer, une sorte de CNRS allemand, Karlheinz Brandenburg, l’échalas à la barbe éparse, et Bernhard Grill, avec son air de gamin tout en joues, sont des caricatures de scientifiques incapables de trouver un débouché industriel à leurs travaux. C’est d’ailleurs exactement pour cette raison qu’ils sont là, à arpenter les salons à travers l’Europe, en distribuant des disquettes quelconques qui contiennent leur invention : un petit programme nommé L3Enc, pour Level 3 Encoder. Encodeur de niveau trois.
L3Enc est un rêve d’ingénieur, qui permet de transformer n’importe quelle chanson d’un CD en fichier assez réduit pour circuler sur Internet tout en sonnant encore correctement. Les fichiers ainsi créés portent l’extension .mp3 pour répondre aux nouvelles exigences de Windows 95, le tout nouveau système d’exploitation de Microsoft. Ils ne sont pas parfaits, ils transforment le son et l’altèrent même, mais ils répondent à un besoin que l’équipe de l’Institut Fraunhofer imagine déjà majeur dans les années à venir. Sauf qu’Internet en est à peine à ses balbutiements grand public et que tout le monde, dans les allées des salons, se demande bien quoi faire de ce format mp3. Même avec Windows 95 et la dernière génération des processeurs Pentium d’Intel qui coûtent un bras et demi, il faut encore six longues heures pour transformer un album entier en fichiers compressés. Qui s’amusera à ça à part quelques geeks sans vie sociale ?
L3Enc est un rêve d’ingénieur, qui permet de transformer n’importe quelle chanson d’un CD en fichier assez réduit pour circuler sur Internet tout en sonnant encore correctement. Les fichiers ainsi créés portent l’extension .mp3 pour répondre aux nouvelles exigences de Windows 95, le tout nouveau système d’exploitation de Microsoft. Ils ne sont pas parfaits, ils transforment le son et l’altèrent même, mais ils répondent à un besoin que l’équipe de l’Institut Fraunhofer imagine déjà majeur dans les années à venir. Sauf qu’Internet en est à peine à ses balbutiements grand public et que tout le monde, dans les allées des salons, se demande bien quoi faire de ce format mp3. Même avec Windows 95 et la dernière génération des processeurs Pentium d’Intel qui coûtent un bras et demi, il faut encore six longues heures pour transformer un album entier en fichiers compressés. Qui s’amusera à ça à part quelques geeks sans vie sociale ?