"Il serait indigne que quiconque vende à vil prix le très saint ministère de la Justice", proclamait le "liber augustalis". La mise en demeure fut bafouée. L'empereur ne put, malgré de fréquents rappels à l'ordre, empêcher les actes d'arbitraire et le développement de la corruption, qui fut tel que des accusés, même innocents, payaient les juges par sécurité. Ce fut peut-être là son plus lourd échec.