Longtemps l’Égypte est restée une terre inhabitée : les hominidés ont toujours été rebutés par le froid de canard qui règne à ces latitudes. Le franchissement du tropique du cancer, qui marque l’entrée de l’Égypte, confronte l’orgueilleux colon à une saison nouvelle : l’hiver. Il n’y a pas de quoi pierre fendre ; mais lorsque la température tombe à + 10 °C, c’est déjà la panique.