William Cowper

Une énigme

Une aiguille, aussi petite soit-elle,
En vrac et à l'usage me surpasse,
Mon achat n'est pas non plus cher ;
Pour peu, et presque pour rien
Autant de mes semblables sont achetés
Comme les jours sont dans l'année.

Pourtant bien que mais peu d'utilité nous nous vantons,
Et sommes procurés à peu de frais,
Le travail n'est pas léger ;
Il ne demande pas peu d'artificiers,
Tous habiles dans leurs différentes tâches,
Pour nous façonner correctement,

L'un fait fondre le métal sur le feu,
Un second le dessine en fil de fer,
Le cisaille un autre plis ;
Qui coupe en longueur le fil d'airain
De celui qui, frottant chaque lambeau,
Donne à tous une taille égale.

Un cinquième prépare, exact et rond,
Le bouton avec lequel il doit être couronné ;
Son disciple fait vite;
Et avec son maillet et sa lime
Pour façonner la pointe, emploie quelque temps
Le septième et le dernier.

Maintenant, donc, dipe ! déclarez
Quelle créature, merveilleuse et rare,
Un procédé qui
atteint son but avec tant de bruit
produit enfin ! — dites-moi vrai,
Et prenez-moi pour vos peines !