Éric Delmas

L'histoire du catharisme a été cantonnée à la seconde moitié du Moyen Âge, car les chercheurs — historiens médiévistes pour la plupart — se sont limités à une étude historique qui a volontairement voulu ignorer les paramètres doctrinaux. Or, les éléments strictement historiques sont assez faibles en raison de la répression et de l'anéantissement presque total des responsables de cette Église, ce qui rend leur étude hasardeuse. Mais, pour peu que l'on s'intéresse autant à la théologie qu'aux développements territoriaux et aux événements purement historiques, on constate qu'il est le dernier maillon d'une filiation qui remonte au premier siècle. Cette affirmation doit beaucoup à l'excellent travail d'un chercheur qui, en associant les informations historiques données dans des documents jugés strictement religieux, et en les croisant avec les données historiques proprement dites, a réussi à relier des groupes chrétiens apparemment distincts qui nous mènent du premier siècle de notre ère, à l'époque où les bogomiles et les cathares se sont fait connaître.