La Nature des dieux

Cicéron confronte au sujet des dieux les doctrines de trois personnages appartenant à des écoles différentes. Ainsi le second discours, celui du stoïcien Balbus, s'exprime- t-il, s'opposant à Epicure , non seulement en faveur de l'existence des dieux mais aussi de leur rôle bénéfique auprès des hommes. le philosophe stoïcien ne peut concevoir un monde où tout ne serait que le résultat du hasard, bref un monde privé de vie et d'intelligence. Il fonde son argumentation sur l'observation des astres : la régularité de leur mouvement implique une organisation, et sur celle de la nature dont la variété et la complexité des phénomènes étonnent et qui montre une habileté comparable à celle d'un artisan. le troisième discours, celui du représentant de la nouvelle académie, se montre plus critique quant à la perfection des dieux et à leur rôle providentiel auprès des hommes.