Jules Matrat

En cette année de centenaire et de célébration solennelle de la Grande
Guerre,il convient de relire ce roman simple et modeste de Charles
Exbrayat . le héros , un paysan de la Haute-Loire qui par cet aspect
ressemble à la majorité des combattants de l'infanterie, traverse quatre
années de guerre sans le moindre dommage physique ; pourtant , c'est
un homme brisé qui revient chez lui : ce chanceux est anéanti , incapable
de se réadapter à la vie quotidienne et à ceux qui l'aiment , parce qu'une
part de lui-même est restée là-bas , avec ses copains disparus au combat.
Sans décrire aucune scène de guerre ( hormis deux pages), Exbrayat
réussit à nous montrer quelle folie insensée et criminelle fut cette guerre
victorieuse que d'aucuns vont s'empresser de célébrer, avec des termes
aussi creux et mensongers que "Patrie , Honneur , Devoir.."
Voilà un exemple rare d'une vision de l'Histoire qui prend soin de ne
jamais oublier les hommes et qui , à ce titre , mérite d'être tirée de
l'oubli qui nous serait fatal.