Mandalay, tome 3 : Invasion

Dans ce tome 3 intitulé "Invasion", nous sommes en avril 1942 donc on rush plus que jamais ! On commence par la cavale de Lance Waters et du sergent Owinda, seuls rescapés de la jungle de glace, on enchaîne avec une ellipse d'un an et on retrouve un mélange aventure coloniale / horreur gothique avec un colonel qui voit ses hommes emportés un à un par des créatures de la nuit avant que n'arrive l'hallali, puis on passe très rapidement à l'invasion du pays par les forces japonaises du général Takashi...
Les dimensions fantastiques et horrifiques s'effacent et on se concentre sur les classiques du récit de guerre... C'est la Seconde Guerre Mondiale et les armées du Japon Impérial déferlent déferlent sur l'Asie du Sud-Est après s'être emparée de l'Asie orientale : on retrouve la guerre de propagande, les bombardements, le rookie qui veut rentrer au pays, l'infirmière vamp qui flirte avec l'officier héroïque, la retraite sous le feu ennemi, les commandos parachutés et le Pont de Rivière Kwaï... Leng et ses maquisards anticolonialistes se sont alliés aux envahisseurs / libérateurs japonais, et Alex Waters le maudit lui sert de monnaie d'échange pour chasser les Anglais de son pays... à moins que le créateur n'ait plus besoin de sa créature maintenant que les Japonais bottent le cul des Anglais et qu'il songe désormais à s'en débarrasser avant qu'elle n'échappe à son contrôle !
La fin du tome est très bien avec un Alex empoisonné et mourant dont les jours sont comptés et qui se précipite avec ses hommes et ses démons sur défenseurs de la cuvette de Shwegyin, dernier lieu de passage vers l'Inde pour tous les réfugiés en fuite, un Lance qui se porte volontaire avec ses paras à la fois subordonnés et frères d'armes pour gagner du temps, et un Leng qui refuse d'affronter les conséquences de ses actes et qui se suicide avant la confrontation finale... Sauf que Philippe Thirault l'a réécrite en moins bien pour être plus cohérente avec un tome 4 qui est loin d'être exempte d'incohérences... Car ce qui catalyse des décisions de Leng c'est que sa fille Aung-li revient vers lui avec Tilin la fille d'Alex et Kyi-an qu'il a fait passée pour morte-née : ce qu'il craint ne serait jamais arrivé s'il n'était pas intervenu pour des motifs tout sauf clairs ! Ça bouffe des pages, ce n'est pas très intéressant et ce n'est pas très bien fait donc on n'aurait pu et on aurait dû s'en passer...