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Critique de Kea_
Pour commencer, je me tiens de préciser comment et pourquoi j'en suis venue à lire ce roman éponyme d'Herman Melville.
Cette année je m'étais donné pour défi de lire Moby Dick : en effet, depuis que je suis petite, j'avais entendu le nom de cette fameuse baleine blanche, par-ci, par-là, à divers endroits, dans divers films, dans divers médias et ce, sans jamais en connaître plus que l'image d'un vieil harponneur plantant son acier dans la peau d'un immense cachalot albinos ! J'avais donc réussi l'exploit de ne pas ; ou presque ; me faire spoiler pour tout ce qui concernait l'histoire et les personnages.
Cependant, ce n'est que l'an dernier que, après avoir lu son nom une énième fois dans les écrits d'un de mes personnages historiques préférés que j'ai décidé de me plonger dans les pages de ce pavé... Et tout ce que je peux dire, c'est qu'en tant que je ne l'ai pas regretté !
J'avais donc entamé la lecture de Moby Dick, loin de me douter qu'un roman d'aventure se déroulant à bord d'un vilain navire baleinier allait tant m'impacter. D'ailleurs, en quoi consistait la chasse à la baleine au XIXème siècle ? J'en n'en avais absolument aucune idée ! Comment pourrait-on, à notre époque, supporter une telle aberration ! Et pourtant me voilà qui commence à lire l'histoire d'un gars un peu déprimé nommé Ishmaël. Un matelot de la marine marchande qui n'a qu'une seule idée en tête (sous peine de se la faire littéralement exploser) : reprendre le large, cette fois-ci à bord d'un baleinier.
Le récit interne, débutant à la première personne du singulier, permet ainsi de nous faire visiter de brièvement la ville de New Bedford jusqu'à ce que le protagoniste y rencontre un harponneur cannibale, Queequeg, et c'est là que Melville parvient à nous offrir nos premiers éclats de rire, comme ça, sans prévenir, dans une situation plutôt comique.
Mais dès le lendemain, nos deux compères en devenir visitent une chapelle, et là, à la vue des stèles érigées en mémoire des marins disparus en mer, le ton sérieux et mystique de ce qui va suivre est donné.
Car pour celles et ceux qui penseraient que Moby Dick consiste en une simple croisière pendant laquelle il se passera juste quelques fâcheuses et heureuses péripéties comme on en trouve à foison dans les romans d'aventure, la surprise sera de mise !
En effet, avec Moby Dick, Herman Melville nous a fait don d'un véritable « ovni » car son roman nous fait non seulement part des évènements à bord du Péquod ; le navire sur lequel Ishmaël et son compagnon ont embarqué ; parsemés de références bibliques, de superstitions et de symboles en tout genre mais l'auteur nous livre aussi d'énormes chapitres à but encyclopédique sur les baleines, les baleiniers, les lois régissant la chasse à la baleine… Sans compter quelques courts interludes dignes d'une pièce de théâtre !
Aussi, le récit sera pavé tout du long de quelques dialogues humoristique ainsi que de monologues, le tout dans une ambiance d'amitié virile grâce aux personnages dotés d'un caractère bien défini et à un équipage cosmopolite.
Et comment pourrais-je parler de Moby Dick sans évoquer l' énigmatique, le charismatique, le chaud bouillant capitaine du Péquod (d'ailleurs, que serait un navire sans son capitaine ?) : Achab ; qui, avouons le, fait figure aussi bien de protagoniste principal qu'antagoniste étant donné qu'Ishmaël sera relégué bien vite au rang de témoin face aux longues tirades et scènes accordées au maître du Péquod ainsi qu'aux autres personnages comme Stubb, Starbuck, Pip', Tashtego…
Mais revenons donc à Achab, un nom prophétique qui apparaît dès le choix fatidique du navire fait par Ishmaël à Nantucket. L'auteur parviendra à évoquer maintes fois le fameux capitaine ; nous parlant vaguement de sa jambe d'ivoire et de son terrible caractère ; alors que ce personnage n'apparaîtra en personne que bien après… En bref, jamais je ne m'étais sentie aussi « teasée » par l'apparition d'un personnage en lisant un roman. À noté qu'il en est de même pour la fameuse baleine blanche…
Cela dit, je vais tout de même éviter de trop en raconter sur lui ici car mes critiques n'ont pas pour but de spoiler les potentiel(le)s intéressé(e)s! J'ajouterais juste qu'Achab est LE personnage de fiction qui mériterait une analyse à part entière. Tout le monde verra en lui une quête obsessionnelle, ou encore une lutte profane contre les incontrôlables forces de la nature ; ou Dieu ; cristallisées dans l'apparence livide et dans la taille énorme d'un cachalot. Pour ma part, je trouve que cela vacille entre un orgueil démesuré et une haine de soi ; les descriptions physiques de la baleine ainsi que celles d'Achab nous montrent quelques similitudes comme un front particulièrement ridé… Où encore au désir d'une revanche sur la Vie ou bien la découverte d'une passion ardente après 40 ans de vie en mer faite de restrictions…
Voilà ce qui est magique avec Moby Dick : le roman, de part la variété des sujets abordés, de part son style poétique et son vocabulaire riche, et de part sa capacité à faire émettre au lecteur tant de suppositions et d'hypothèses, se voit être aussi colossal que le léviathan dont il fait l'éloge.
Alors, quels défauts pourrais-je attribuer à ce roman, moi qui ai adoré ce pavé au point de l'élevé à la première place de mes lectures préférées ? Les gens qui ne l'ont pas apprécié ; c'est leur droit ; et/ou qui ont abandonné la lecture en cours de route mettront certainement en avant l'argument des longs chapitres explicatifs qui ne font pas avancer le récit … Et pourtant, ces derniers sont de la plus haute utilité : ils vous éclairent sur le fonctionnement et le matériel qui va être utilisé dans l'action qui va suivre car il faut avouer que tous les termes et que toutes les tâches incombant aux baleiniers du XIXème siècle est un univers totalement inconnu pour la grande majorité d'entre nous, lecteurs lambdas du XXIème siècle !
En conclusion, si vous recherchez un roman d'un autre temps quoique brodé de thèmes universels et intemporels, un roman qui vous fera réfléchir et voyager en esprit, qui vous apprendra un tas de mots techniques et de références artistiques sur la chasse au cachalot, n'hésitez pas à découvrir Moby Dick. Moi-même, avant ma lecture, avais quand même la petite crainte que ce pavé était « surcoté » à cause de sa célébrité et pourtant je me suis bien vite sentie comme happée par les pages, comme noyée dans la prose somptueuse d'un Melville bien informé sur les sujets abordés dans son chef-d'oeuvre puisque l'auteur lui-même a été matelot à bord de plusieurs baleiniers !
Lien : https://unepoetepaumee.blogs..
Cette année je m'étais donné pour défi de lire Moby Dick : en effet, depuis que je suis petite, j'avais entendu le nom de cette fameuse baleine blanche, par-ci, par-là, à divers endroits, dans divers films, dans divers médias et ce, sans jamais en connaître plus que l'image d'un vieil harponneur plantant son acier dans la peau d'un immense cachalot albinos ! J'avais donc réussi l'exploit de ne pas ; ou presque ; me faire spoiler pour tout ce qui concernait l'histoire et les personnages.
Cependant, ce n'est que l'an dernier que, après avoir lu son nom une énième fois dans les écrits d'un de mes personnages historiques préférés que j'ai décidé de me plonger dans les pages de ce pavé... Et tout ce que je peux dire, c'est qu'en tant que je ne l'ai pas regretté !
J'avais donc entamé la lecture de Moby Dick, loin de me douter qu'un roman d'aventure se déroulant à bord d'un vilain navire baleinier allait tant m'impacter. D'ailleurs, en quoi consistait la chasse à la baleine au XIXème siècle ? J'en n'en avais absolument aucune idée ! Comment pourrait-on, à notre époque, supporter une telle aberration ! Et pourtant me voilà qui commence à lire l'histoire d'un gars un peu déprimé nommé Ishmaël. Un matelot de la marine marchande qui n'a qu'une seule idée en tête (sous peine de se la faire littéralement exploser) : reprendre le large, cette fois-ci à bord d'un baleinier.
Le récit interne, débutant à la première personne du singulier, permet ainsi de nous faire visiter de brièvement la ville de New Bedford jusqu'à ce que le protagoniste y rencontre un harponneur cannibale, Queequeg, et c'est là que Melville parvient à nous offrir nos premiers éclats de rire, comme ça, sans prévenir, dans une situation plutôt comique.
Mais dès le lendemain, nos deux compères en devenir visitent une chapelle, et là, à la vue des stèles érigées en mémoire des marins disparus en mer, le ton sérieux et mystique de ce qui va suivre est donné.
Car pour celles et ceux qui penseraient que Moby Dick consiste en une simple croisière pendant laquelle il se passera juste quelques fâcheuses et heureuses péripéties comme on en trouve à foison dans les romans d'aventure, la surprise sera de mise !
En effet, avec Moby Dick, Herman Melville nous a fait don d'un véritable « ovni » car son roman nous fait non seulement part des évènements à bord du Péquod ; le navire sur lequel Ishmaël et son compagnon ont embarqué ; parsemés de références bibliques, de superstitions et de symboles en tout genre mais l'auteur nous livre aussi d'énormes chapitres à but encyclopédique sur les baleines, les baleiniers, les lois régissant la chasse à la baleine… Sans compter quelques courts interludes dignes d'une pièce de théâtre !
Aussi, le récit sera pavé tout du long de quelques dialogues humoristique ainsi que de monologues, le tout dans une ambiance d'amitié virile grâce aux personnages dotés d'un caractère bien défini et à un équipage cosmopolite.
Et comment pourrais-je parler de Moby Dick sans évoquer l' énigmatique, le charismatique, le chaud bouillant capitaine du Péquod (d'ailleurs, que serait un navire sans son capitaine ?) : Achab ; qui, avouons le, fait figure aussi bien de protagoniste principal qu'antagoniste étant donné qu'Ishmaël sera relégué bien vite au rang de témoin face aux longues tirades et scènes accordées au maître du Péquod ainsi qu'aux autres personnages comme Stubb, Starbuck, Pip', Tashtego…
Mais revenons donc à Achab, un nom prophétique qui apparaît dès le choix fatidique du navire fait par Ishmaël à Nantucket. L'auteur parviendra à évoquer maintes fois le fameux capitaine ; nous parlant vaguement de sa jambe d'ivoire et de son terrible caractère ; alors que ce personnage n'apparaîtra en personne que bien après… En bref, jamais je ne m'étais sentie aussi « teasée » par l'apparition d'un personnage en lisant un roman. À noté qu'il en est de même pour la fameuse baleine blanche…
Cela dit, je vais tout de même éviter de trop en raconter sur lui ici car mes critiques n'ont pas pour but de spoiler les potentiel(le)s intéressé(e)s! J'ajouterais juste qu'Achab est LE personnage de fiction qui mériterait une analyse à part entière. Tout le monde verra en lui une quête obsessionnelle, ou encore une lutte profane contre les incontrôlables forces de la nature ; ou Dieu ; cristallisées dans l'apparence livide et dans la taille énorme d'un cachalot. Pour ma part, je trouve que cela vacille entre un orgueil démesuré et une haine de soi ; les descriptions physiques de la baleine ainsi que celles d'Achab nous montrent quelques similitudes comme un front particulièrement ridé… Où encore au désir d'une revanche sur la Vie ou bien la découverte d'une passion ardente après 40 ans de vie en mer faite de restrictions…
Voilà ce qui est magique avec Moby Dick : le roman, de part la variété des sujets abordés, de part son style poétique et son vocabulaire riche, et de part sa capacité à faire émettre au lecteur tant de suppositions et d'hypothèses, se voit être aussi colossal que le léviathan dont il fait l'éloge.
Alors, quels défauts pourrais-je attribuer à ce roman, moi qui ai adoré ce pavé au point de l'élevé à la première place de mes lectures préférées ? Les gens qui ne l'ont pas apprécié ; c'est leur droit ; et/ou qui ont abandonné la lecture en cours de route mettront certainement en avant l'argument des longs chapitres explicatifs qui ne font pas avancer le récit … Et pourtant, ces derniers sont de la plus haute utilité : ils vous éclairent sur le fonctionnement et le matériel qui va être utilisé dans l'action qui va suivre car il faut avouer que tous les termes et que toutes les tâches incombant aux baleiniers du XIXème siècle est un univers totalement inconnu pour la grande majorité d'entre nous, lecteurs lambdas du XXIème siècle !
En conclusion, si vous recherchez un roman d'un autre temps quoique brodé de thèmes universels et intemporels, un roman qui vous fera réfléchir et voyager en esprit, qui vous apprendra un tas de mots techniques et de références artistiques sur la chasse au cachalot, n'hésitez pas à découvrir Moby Dick. Moi-même, avant ma lecture, avais quand même la petite crainte que ce pavé était « surcoté » à cause de sa célébrité et pourtant je me suis bien vite sentie comme happée par les pages, comme noyée dans la prose somptueuse d'un Melville bien informé sur les sujets abordés dans son chef-d'oeuvre puisque l'auteur lui-même a été matelot à bord de plusieurs baleiniers !
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