Azami

Ayant terminé le cycle de L'ombre du chardon par le début avec Azami, je n'ignorais pas le dénouement de l'histoire. Ce qui chez Aki Shimazaki est sans importance tellement priment sur tout le reste, à la fois la façon simple et sophistiquée dont l'histoire est racontée, et son ambiance sensuelle et poétique vraiment singulière.

Tout semble bien aller chez eux, ils sont en bonne santé, mariés depuis huit ans et parents de deux jeunes enfants. Pourtant cela fait presque trois ans que Atsuko et Mitsuo ne font plus l'amour, qu'ils vivent sexless. Une situation qui n'est pas exceptionnelle au Japon où après avoir conçu des enfants des épouses se refusent à leurs maris, et ferment les yeux sur leur fréquentation des maisons de plaisir. Une pratique que Mitsuo, qui aime toujours sa femme, a en toute bonne conscience jusqu'à ce qu'il tombe éperdument amoureux de Mitsuko, une ancienne camarade de classe devenue entraîneuse sous le nom d'Azami — fleur de chardon... irrésistible.

« Ce soir encore, ton oreiller est baigné de larmes.
À qui rêves-tu ? Viens, viens vers moi. Je m'appelle Azami.
Je suis la fleur qui berce la nuit.
Pleure, pleure dans mes bras. L'aube est loin. »