En Chine, au début des années 1970.
Deux jeunes lycéens sont envoyés dans la montagne pour faire leur rééducation dans le cadre de la Révolution culturelle. Ils vont faire la connaissance d'une très belle jeune fille qu'ils vont éduquer grâce à des livres interdits trouvés dans une valise, tels que des romans
De Balzac ou Dumas.
Le résultat les laissera pantois.
Joli conte bien que trop lisse, n'abordant qu'avec superficie et facétie les violences et le mépris endurés par ces jeunes hommes qui n'ont pour crime que celui d'être érudits.
Ce roman fait l'apologie de la culture mais sans snobisme, la fin montrant aux dépends des héros le pouvoir de l'émancipation de la connaissance.
S'il va à l'essentiel et peut être lu dans tous les contextes, je regrette que la page d'Histoire n'ait pas été plus approfondie.
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