Critique publiée sur Senscritique (2012)



J'ai fait mes premières armes littéraires aux côtés de Tom Clancy, dévorant de la 3e à la terminale tous ses ouvrages de la saga "Jack Ryan", de A la poursuite d'Octobre Rouge à Les dents du tigre. J'ai même récemment pris le temps de me procurer Dead or alive, sa dernière publication, toujours dans la même saga, en version anglaise.



L'occasion donc de replonger le nez dans ma bibliothèque, ou trainent depuis quelques années les trois premiers tomes d'une autre saga, celle de l'Op Center, avec des personnages différents mais toujours dans la veine de ce qui fît le succès de l'auteur : des conflits internationaux, du terrorisme, des agents secrets, des hommes politiques irréfléchis, des responsables gouvernementaux couillus, des dénouements de toute dernière minute.



La recette est appliquée à la lettre dans ce premier tome de l'Op Center, ou un conflit armé entre la Corée du Sud et la Corée du Nord est sur le point d'éclater suite à un attentat visant des membres du gouvernement de Corée du Sud. C'est à cette toute nouvelle institution et à son directeur Paul Hood que revient la charge de régler l'enquête à distance, aux côtés des services de renseignement de Corée du Sud, et d'éviter l'escalade menant à la guerre.



L'ambiance est un peu particulière, car le roman, publié en 1998 en France, prend des allures "vintage" aux vues de la technologie utilisée à l'époque. Si l'utilisation de disquettes informatiques et l'évocation assez élitiste des téléphones portatifs peut surprendre au premier abord, on se replonge très vite dans l'ambiance de l'époque, et on se laisse même surprendre par les visions futuristes des technologies du renseignement qui fleuraient dans les romans de l'époque, et qui sont devenues depuis les alliées indispensables des actions militaires.



Diplomatiquement, le conflit n'étant ni réglé ni apaisé, l'ambiance "guerre froide" du roman et l'intrigue terroriste tiennent la route, et la passion des premières lectures de Tom Clancy ressurgit lorsqu'on se surprend à terminer le livre en quelques heures seulement.



La vraie surprise de ce livre ? Qu'il ai en réalité été écrit par Jeff Rovin ; Clancy et Pieczenik se contentant de fournir une enseigne prestigieuse sur la couverture, un adoubement d'écrivain dans une saga à laquelle ils n'ont quasiment pas contribué...