Frantisek Bakule

Biographie :

Frantisek Bakule est un éducateur tchèque, pédagogue du mouvement d'éducation nouvelle.
Ses parents travaillent la terre. Il est nommé instituteur de campagne en 1897, s'investit dans sa « mission éducative » et constate que le système d'enseignement ne tient aucun compte de la personnalité de l'élève ni de son environnement socio-culturel. Il dirige de 1912 à 1919 l'institut Jedlicka, qui accueille des enfants infirmes mais il est contraint de le quitter en 1919. Douze de ses élèves ainsi que sa jeune assistante, Lida Durdikova, se révoltent et le suivent
Il crée alors à Prague avec Lida Durdikova, son propre institut, destiné aux enfants des rues ou lourdement handicapés. L'institut accorde une place primordiale à l'expression artistique et se fait connaître par sa chorale d'enfants, qui, à partir de 1923, fait le tour du monde. Le 11 avril 1923, au Carnegie Hall de New York, est donné un concert choral qui fut, selon la critique unanime, « un des meilleurs de la saison ».
IBakule participe en 1925 et 1927 aux congrès de la ligue internationale pour l'éducation nouvelle, où se produit sa chorale. C'est à cette occasion qu'il fait la connaissance de Paul Faucher,libraire chez Flammarion et à l'origine des albums du Père Castor. Celui-ci devient son ami et épouse l'assistante de Bakule, Lida Durdikova.
Avec la crise économique, l'institut connait des difficultés financières qui aboutissent à sa fermeture en 1937. Bakule est contraint d’en vendre les locaux. Il se retire et entame la rédaction de son expérience pédagogique. L’invasion de la Tchécoslovaquie par les nazis anéantit tout espoir de publication. L’embellie d’après-guerre est de courte durée et le « coup de Prague » le réduit à nouveau au silence : les articles le concernant sont censurés dans les bibliothèques.
Il meurt dans l'oubli en 1957.