Une courte nouvelle qui se lit vite et bien grâce à la plume de l'auteure, fluide et efficace.
Dès le départ, on a juste envie d'étrangler ce couple de parvenus ! La mère est une matrone, vulgaire et acariâtre, méprisante envers les domestiques et terrorisant sa fille unique de quatorze ans, Antoinette (confondant dressage avec éducation). Les Kampf pensent qu'un bal serait l'occasion idéale d'affirmer leur flamboyante réussite au yeux de leur entourage. Or, tout ne va pas se dérouler comme prévu, loin de là...
Un récit sans complaisance sur la comédie des apparences, avec la rivalité mères-filles en filigrane (jalousie tacite de la mère, ressentiment amer de la fille). La fin forme un judicieux mélange de cruauté et de pathétisme.
C'est bien connu, la vengeance est un plat qui se mange froid !! :-I

(niveau collège : 4e-3e)

J'ai lu ce roman d'une traite comme un documentaire. Il est évident que toute ressemblance avec des personnes ou des évenements connus ne serait pas fortuite!C'est un beau plaidoyer pour la nature qui prend pour porte d'entrée le monde aquatique et ses grands mamiféres.Il pose la question de la place de l'Homme dans le monde et de la prétention destructrice de celui çi à se penser au centre "du grand dispositif naturel".C'est également une incitation à la désobéissance civique envers des institutions qui protégent davantage les coffres forts que la nature qui nous fait vivre.Je l'entends comme un appel plus large à ne jamais renoncer à ses valeurs et peut-être retrouver la fierté d'être humain en refusant toute soumission qui relègue l'être à une fonction d'avoir...et nous coupe à jamais de l'énergie de l'enfant qui s'émerveille et s'émeut davantage de la naissance d'un chaton que de l'acquisition d'une voiture!

Les immigres d'un peu partout dans le monde attestent du relatif bonheur qui regne dans nombre de pays europeens. Ca n'a pas toujours ete le cas. Le mauvais sort de Beppe Fenoglio nous le rappele.

C'est un recit implacable. Sur la fatalite et la condition servile, aux debuts du XXe siècle, de la vie paysanne dans les Langhe, la plus dure region montagneuse du Piemont meridional. Dans la bouche d'Agostino, jeune homme oblige de travailler comme serviteur a tout faire dans une autre ferme que celle de ses parents pour aider sa famille, sont decrits, sans dramatisme (avec une retenue honteuse, dirais-je), la brutalite et les ravages de la precarite. La rude vie (et les nombreuses morts prematurees) de sa famille est racontee par lui malgre tout sans colere, plutot avec une certaine melancolie. Et en depit de l'athmosphere asphyxiante de tout son temoignage, il se projette a la fin vers un futur ou la volonte de resistance vainc la resignation. Restant le seul de ses frères qui puisse travailler la terre (l'un est mourant et l'autre parti), il revient chez sa mere, esperant a force de sueur faire feconder son petit lopin de terre et meme l'agrandir.

La fin: il entend par hasard sa mere interpeller Dieu: "Ne m'appelle pas avant que j'aie ferme les yeux a mon pauvre fils Emilio. Apres je serai contente si tu m'appelles, si toi tu es content. Et tiens compte alors de ce que j'ai fait par amour et sois indulgent pour ce que j'ai fait par force. Et nous tous qui serons la-haut nous tiendrons la main au-dessus de la tete d'Agostino, qui est bon et qui s'est sacrifie pour la famille, lui qui sera seul au monde".

Fenoglio accomplit dans ce court roman un devoir de memoire que je salue. C'est sa marque de fabrique, a Fenoglio, le devoir de memoire. Piemontais antifasciste, partisan pendant la guerre, il a ecrit sur les faits et gestes de ses camarades partisans et sur les petites gens de son terroir. Mal recu en son temps par la republique des lettres ("le plus solitaire de tous", disait Italo Calvino), il est mort trop tot (a 41 ans) et n'a donc pas pu jouir de la consecration qu'il a connu en Italie plus tard.

Je vois que ce livre compte peu de lecteurs dans ce site. Il merite certainement beaucoup plus.