une maison perchée seule au sommet des collines est l'écrin de ce précieux roman. A un siècle d'intervalle elle abrite les amours, les déchirements et les vies de ceux qui croisent sa route.
Joséphine, veuve de guerre, Wolfgang, dompteur de fauves allemand, retrouvent la beauté au coeur de la guerre.
Lise, actrice à la retraite, et Franck, businessman suractif, s'épanouissent au contact de cette nature sauvage et séductrice.

Prendre le temps de se reconquérir au contact de ce qu'il y a de plus primaire en nous grâce à la bestialité des fauves, à la sauvagerie d'un chien loup.
Roman farouche à l'écriture envoûtante, Serge Joncour nous transporte au plus profond de nous-même.

Nora, décoratrice de théâtre, femme moderne qui élève seul son fils, découvre à la mort Maroussia, sa grand-mère, les lettres qu’elle et Jacob, son grand-père, ont échangé pendant plus de vingt-cinq ans. Une correspondance épistolaire franche, sincère, attendrissante, respectueuse, pleine d'amour réciproque. « Un quart de siècle d’amour, d’amitié, de mariage… »

L'époque de Jacob et Maroussia (à partir de 1910, la mort de Tolstoi), et le présent de Nora (à partir de 1975-1981) sont les deux temps de narration de cette histoire familiale, une histoire de femmes libres surtout, qui entendent exister intellectuellement et socialement. D'origines bourgeoises mais progressistes, Nora comme sa grand-mère Maroussia sont féministes, souhaitent s'épanouir dans un travail valorisant et croient à la possibilité d'une justice sociale. Ce qui sur ce dernier point ne fut pas le cas de Jacob qui quand « La justice sociale tant attendue frappa ... abandonna sa carrière à peine commencée à l'institut et trouva un travail dans le département des statistiques du commissariat du peuple au Travail d'Ukraine ... se réduisit à des discussions dans un cercle intime ... son principal interlocuteur restait Maroussia, emballée par l'édification d'un avenir grandiose. » Jacob qui, par la suite accusé d'activités antisoviétiques, passa une bonne partie de sa vie en relégation.

De l'époque tsariste à celle de Poutine, en passant par celle de la révolution bolchevique et de l'URSS, avec Ludmila Oulitskaïa pas besoin d'enjamber les vides, ils n'existent pas ou si peu dans cette saga prenante de grand ampleur (plus de 600 pages quand même) inspirée par la vie de sa famille pendant tout le XXe siècle. Des juifs intellectuels et artistes pour la plupart, surdoués pour certains, dissidents pour d’autres, des hommes et des femmes avec des hauts et des bas, qui ont été à ne pas en douter des acteurs et des témoins privilégiés de leur époque.

J'ai longtemps été intimidée par Marguerite Yourcenar, que je croyais à tort barbante et compliquée...
Toutes mes excuses, je viens de finir les mémoires d'Hadrien et je suis subjuguée par la finesse, l'intelligence, la rigueur et la densité de ce récit.
Je suis d'autant plus admirative, que Mme Yourcenar à reussi à me rendre passionnants une époque et un homme qui jusque là m'évoquaient juste vaguement mes leçons d'histoire au collège. Et je recommande à tous de lire ce livre dense et exigeant, qui retrace la vie de l'empereur Hadrien, vous ne le regretterez pas !
Le carnet de notes qui suit est également à lire, et très intéressant. concernant l'évolution de l'élaboration de ce roman, qui aura tout de même, au final, duré plus de 25 ans!