Les six récits qui composent Les Mondes de Magnus Ridolph ne constituent pas à proprement parler un roman car il n'y a pas de continuité narrative entre eux, chacun est totalement indépendant vis-à-vis des autres.
Ils sont d'ailleurs parus à l'origine dans plusieurs magazines entre 1948 et 1958, bien avant les différents cycles qui ont fait la notoriété du grand Jack (Tschaï, Lyonesse...).
Mais le talent de notre auteur est déjà là : ce recueil lui donne l'occasion de donner libre cours à toute sa fantaisie, en nous faisant visiter des mondes particulièrement exotiques et en décrivant des créatures tout à fait pittoresques, et à toute son ingéniosité, en mettant en scène un Hercule Poirot du futur qui trouve une solution aux pires difficultés grâce à son extrême sagacité !

1) Les Guerriers de Kodod
Magnus accepte une « mission impossible » ! Non seulement il doit mettre un terme aux agissements de deux individus qui s'enrichissent en organisant des excursions touristiques pour assister aux affrontements meurtriers des peuples de la la planète Kodod, mais il doit également mettre un terme aux affrontements eux-mêmes !
2) L'ignoble Mc Inch
Magnus est chargé de découvrir l'identité d'un malfaiteur mystérieux qui terrorise la population de la planète Sclerotto habitée par de nombreuses races extraterrestres, dont les descriptions sont tout à fait savoureuses.
3) Les Hurleurs
Magnus fait l'acquisition d'un domaine agricole étonnamment bon marché ; il découvre trop tard que sa propriété est ravagée par par des créatures particulièrement coriaces…
4) le Roi des voleurs
Magnus se rend sur la planète Moritaba pour obtenir la concession de gisements de cristaux précieux ; mais sur cette planète le vol est un art de vivre pratiqué par toute la population, y compris par son souverain !
5) le Spa des étoiles
Les touristes d'un hôtel sont assaillis par différents types de créatures terriblement agressives : comment s'en débarrasser ?
6) Coup de grâce
Un archéologue est assassiné : qui a fait le coup ? Une succession d'interrogatoires permet à Magnus de découvrir un coupable inattendu…

Autant de récits qui suscitent la curiosité du lecteur et qui s'achèvent par des chutes tout à fait astucieuses.

P.-S. : j'ai écrit ma critique à partir de l'ancienne édition Presses Pocket ; n'hésitez pas à me signaler s'il y a des différences avec la réédition par Mnémos dans la collection Hélios, je complèterai éventuellement.

Hier
Demain
Jamais

Un recueil de poésie au titre évocateur, ode au temps qui s'égraine inexorablement à travers son sablier de mots, aux instants passés qui jamais ne reviendront, aux saisons qui s'effeuillent, aux feuilles mortes, aux souvenirs et aux regrets chers à Prévert, aux amours perdues chères à Gainsbourg ou à la pendule d'argent qui ronronne dans le salon de Brel.

Mais point de Prévert, de Gainsbourg ou de Brel dans ce recueil, qui ne m'aura malheureusement entraîné dans cette valse à mille temps qu'à travers quelques-uns seulement de ses vingt textes, le temps d'un infime instant, trop court à mon goût que pour l'apprécier pleinement... J'ai repris ces quelques textes, qui ont su me toucher, en citations.

Je suis toutefois resté fermé à la plupart des autres poèmes, qu'il m'a fallu relire plusieurs fois pour certains, afin d'en comprendre le sens. Sens qu'il me fut tout simplement impossible de comprendre dans certains de ces textes malgré plusieurs lectures.

N'étant pas non plus, par ailleurs, un grand adepte de cette poésie hachée où l'on saucissonne les phrases à outrance pour en faire de la poésie qui aimerait avoir l'air mais qu'a parfois pas l'air du tout, j'ai malheureusement survolé ces textes sans parvenir à m'en imprégner.

J'aurais bien voulu passer le temps, j'aurais voulu que le corps exulte...
Mais finalement, finalement,
Je suis resté à Vezoul, je n'irai pas plus loin.

Gérard Georges a couché dans ce recueil une poésie qui touchera très probablement certains lecteurs mais qui ne m'aura parlé que trop peu souvent...

Je lui préférerai les bonbons. Au suivant !

Merci à Babelio et à l’Echapée Belle Édition pour l’envoi de ce livre.

Nous sommes en 1970 dans un hôpital de Munich. Contraint de l'écouter après qu'il l'a menacé, un jeune hippie découvre l'histoire de son voisin de chambre Koja Solm, un vieil homme au passé chargé.

Solm explique avec ironie et sarcasmes comment il est passé des services secrets dans sa ville natale de Riga aux Einsatzgruppen (escadrons de la mort) en Pologne. Comment, presque à son corps défendant, il est devenu un parfait nazi : « De mon côté, en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, je devins un bon nazi. Je ne m'en rendis même pas compte. Nombre d'entre nous en firent autant, presque à leur insu, car devenir un bon nazi était comme devenir un bon chrétien. Les bons nazis étaient une évidence. Il n'y en avait pas d'autres, et les choses se faisaient d'elles-mêmes. »

La suite Solm la raconte avec la même dérision : après la guerre, il s'est mué en agent du KGB, du BND, de la CIA et même du Mossad, comme si son passé de criminel de guerre n'avait aucune importance, lui donnait même une valeur irremplaçable. Mais l'histoire de Koja Solm, par delà celles de son pays et de sa famille, des aristocrates germano-baltes de Lettonie (à partir de la révolution russe de 1905, un pays qui connut toutes sortes de tourments), est aussi une douloureuse histoire d'amour, celle de son frère et la sienne avec leur soeur adoptive, une femme belle, déterminée et... juive.

L'humour ne diminue en rien, bien au contraire, l'épouvante et l'aberration des faits historiques relatés dans ce remarquable roman fleuve de 900 pages. Car si Chris Kraus nous émeut parfois, et nous amuse souvent d'une raillerie irrésistible c'est, à n'en pas douter, pour mieux nous imprégner inoubliablement de ce que le XXe siècle en Europe a eu de plus dramatique et révoltant. Ce que Hannah Arendt a qualifié de banalité du mal...