Un dompteur allemand et ses huit fauves se cachent dans la montagne, au fin fond du Lot, au-dessus du village d'Orcières en 1914, déserté par la plupart des hommes partis faire la guerre, pour que ses bêtes ne soient pas tuées et lui enrôlé dans l'armée allemande. Un couple, Lise et Franck, elle actrice sans rôle et lui producteur vieillissant, n'arrivant plus à suivre la course folle d'Internet, se retrouvent en 2017 au même endroit, coupés du monde.
On passe alternativement d'une période à l'autre à chaque nouveau chapitre.
Ce roman est tout en tension et on sent que ces deux histoires parallèles vont se rencontrer à un moment ou à un autre à la faveur d'un drame, il ne peut pas en être autrement.
Le grand thème de ce très beau roman, c'est la sauvagerie qui n'est pas forcément toujours là où on s'attend à la trouver. Cette sauvagerie est bien sûr celle des bêtes dans la nature, des fauves enfermés qui réclament quotidiennement leur dose massive de chair. Mais c'est aussi celle des hommes avec cette boucherie que fut la première guerre mondiale. Celle que ressent Franck face à ses deux jeunes associés qui veulent le dévorer métaphoriquement en lui faisant signer un contrat qui le dépossèderait. Celle liée à la jalousie ou à la peur qui pousse à des actes abjects.
Le chien-loup, qui a donné le nom à ce roman, est celui qui fait le lien entre la nature brute avec sa part de loup et l'attachement, la loyauté, le lien avec les humains avec sa part de chien.
La nature est présentée de prime abord comme hostile aux hommes : la pente qui conduit à la maison qu'ont louée Lise et Franck est presque verticale, nécessitant un 4X4, isolant ses occupants de la civilisation, impossible de capter quoi que ce soit, la végétation est dense, bruissant sans cesse de bruits inquiétants. Lise est conquise tout de suite et n'en voit que la beauté tout comme Joséphine, en 1917. Franck sera petit à petit attiré et séduit par ce monde qu'il refusait grâce au chien-loup qui va l'initier.
Enfin l'auteur rend hommage au courage, à la dignité et à la force morale des femmes pendant la guerre. Elles ont fait face au départ des hommes, travaillé la terre seules, subvenu aux besoins de leurs enfants, fait face à la peur et à la solitude. Les deux personnages de femme principaux, Joséphine en 1917 et Lise en 2017 sont connectées à la nature, n'acceptent pas les faux-semblants, sont dans des relations vraies et c'est elles qui permettront chacune à l'homme qu'elles aiment de trouver sa voie, de se libérer d'un carcan qui leur était devenu insupportable mais qu'il n'avait pas le courage de faire exploser.
Roman prenant, tendu, magnifiquement écrit. Les émotions sont là à chaque coin de page. Une très belle réussite.

Thriller. C'est énorme !
Thomas Harris, avec sa bonne bouille ronde, on lui donnerait le bon Dieu sans confession... Et pourtant... Mais il ne faut pas confondre l'écrivain et son "héros". D'ailleurs, Hannibal.... est humain : on le comprend. Hannibal a 8 ans... il voit ses parents tués sous ses yeux par un stuka ;
il voit Grutas et ses cinq acolytes, ces collabos lituaniens donner Chef aux Allemands ;
il voit, quand Grutas emmène sa petite sœur adorée Mischa, qui, soulevée par deux bras fermes, se retourne et crie : "Anniba'".
A 13 ans, avec son oncle et Dame Murasaki, sa mémoire fait défaut. Mais il se souvient du visage de "Yeux Bleus"...
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Fan de Thomas Harris, que je considère comme un des plus grands maîtres du thriller, j'ai lu, il y a dix ans, quatre de ses cinq thrillers, dont celui-ci. Ma vision du bouquin a évolué, car je l'ai lu en me posant la même question que le proc à la fin :
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"Quelles preuves a-t-on contre Hannibal Lecter, exactement ? Dans le climat vindicatif d'épuration sauvage qui s'est installé après guerre, une inculpation pour le meurtre de criminels de guerre et d'anciens nazis devrait être rigoureusement sans faille et une condamnation, même justifiée, se révélerait très impopulaire."
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Il y a dix ans, j'étais sensible au côté spectaculaire des crimes : Hannibal tue 9 personnes dans le bouquin, et Grutas... un certain nombre.
Maintenant, ce qui m'intéresse, c'est "Les origines du mal", qui au passage est une mauvaise traduction de l'américain. Et on ne peut pas vraiment, à ce stade, comparer Hannibal à un psychopathe machiavélique qui "joue" au plus fin avec la police. Il venge seulement sa sœur à qui il avait promis de de faire, une fois la mémoire revenue ... Et en plus, ce sont tous de sales types : collabos, trafiquants de tableaux volés de l'après guerre, ou de femmes, etc.. Hannibal apparaît presque comme un super héros, qui a une liaison platonique ( ? ) avec sa belle-mère belle... et japonaise, qui lui apprend l'élégance, le style, le stylet et le haïku.
Il faudrait relire les autres "Hannibal" pour comprendre ce qui a déclenché cet horrible monstre, ce mister Hyde tellement bien incarné par Anthony Hopkins : )

On peut dire que ça roule pour le señor Luis Machi
Une BMW dernier cri, des cigares hors de prix,
des petites extra et une Rolex, normal quand on a réussi sa vie...
Mais un imprévu va bouleverser sa folle ascension,
il va devoir soulever le pied du plancher
un pneu de son bolide a crevé sur l'autoroute.
Ce qu'il va découvrir en cherchant son cric dans son coffre arrière n'est pas joli joli...
Un corps défiguré, les mains attachés à des... menottes en velours rose.
petit détail qui lui donne des suées à sa chemise Armani,
son jouet auquel il tient énormément pour ses petites sauteries...
Qui a bien pu lui remplir si aimablement son coffiot ?
A y réfléchir, la liste est aussi longue que son bras....
Ce roman noir argentin de Kike Ferrari décape.
C'est la fête au macho Machi qui va devenir parano
pour trouver un endroit paisible où se débarrasser du cadavre gênant
A travers lui, ce sont les Self Made Man argentins de son espèce qui sont visés
les nouveaux riches qui ont profité de l'ère opulente des dictateurs
pour s'en mettre plein les poches.
Il a le même profil, arrogant , méprisant...
la même panoplie Versace, Dupont, Mont-Blanc etc...
Il crèche dans le même quartier ultra sécurisé gardé
par des hommes de mains vraiment vilains
qui ont une haine viscérale du Che...même mort sur un tee-shirt
Un auteur à ranger à coté de l'excellent Massimo Carlotto
De loin on dirait des mouches, un titre qui ne trompe pas !