Ce que Laurent Gaudé nous propose avec ce roman c’est avant tout un récit. Le récit d’une vie qui se transmet oralement, que l’on raconte à d’autres qui à leur tour iront de par le monde le transmettre aux générations suivantes. C’est la tradition de l’oralité qu’il sublime et qu’il arrive si bien à retranscrire par son écriture. Une écriture belle et envoutante qui nous transporte au milieu du désert.
Laurent Gaudé s’appuie sur la légende du cimetière qui n’ouvre ses portes qu’aux morts qui le méritent, ceux pour qui les proches racontent l’histoire de leur vie, l’histoire vraie, l’histoire pleine. Mais cela fait si longtemps que les portes ne se sont pas ouvertes. Alors Malaka va raconter l’histoire de sa mère, Salina, telle qu’elle lui a elle-même raconté depuis toujours. Tout autour de lui, des pêcheurs et leurs familles vont écouter ce récit qu’ils pourront transmettre à leur tour.

Alors qu’elle n’était encore qu’un bébé, Salina a été apportée par un cavalier dans un clan qui l’a toujours considérée comme étrangère. Malamba l’a recueillie et élevée comme sa fille. Et puis Salina a grandi et elle a été obligée de se soumettre aux règles du clan et à la volonté de Sissoko et Khaya Djimba, le chef et sa femme. Malaka nous raconte alors les combats de sa mère pour garder la tête haute malgré les affronts et les efforts de soumission du clan. Il raconte la vengeance de sa mère, une mère qui n’oublie pas et ne pardonne pas même si elle doit elle-même en payer le prix fort, celui de l’exil. Trois exils. Laurent Gaudé nous propose la vie d’une femme en des temps reculés qui devient une héroïne par son comportement, elle qui veut choisir son destin et vivre sa vie comme elle l’entend.

C’est un conte merveilleux comme on aime en lire. Un conte qui rappelle ceux de notre enfance. Comme les pêcheurs autour de Malaka, on entend sa voix qui nous raconte la vie de Salina. Comme les pêcheurs, à la fin de l’histoire, on a envie nous aussi de la transmettre pour que d’autres la connaissent. N’est-ce pas ça finalement un livre vraiment réussi, celui qu’on a envie de partager et faire découvrir ?

Rythme et genre semblent fluctuer dans ce roman. Si l'ambiance de conte moderne prend le temps de s'installer dans la première partie, où Cem le narrateur s'initie au métier de puisatier avec un père de substitution dans une allégorie de recherche identitaire, les seconde et dernière parties prennent l'allure plus dynamique d'une intrigue aux contours meurtriers et à l'incertitude planante, sur fond de mythes parricide d'Oedipe ou filicide de Rostam & Sorhâb. La femme aux Cheveux roux lie le tout en traversant les chapitres comme les fantasmes générationnels, en prenant même la parole sur le final.
Pas totalement emballé, j'ai mis du temps à me plonger dans la première partie avant de la regretter dans les autres tant le talent de conteur d'Orahn Pamuk y a finalement fait merveille, les deux autres parties m'ont paru patiner par moments quand à d'autres elles m'ont fait palpiter. J'y ai quand même retrouvé par moments les ambiances Stambouliotes que j'avais tant aimées dans « Cette chose étrange en moi », pavé de 600 pages qui m'aura paru au final moins long que celui-ci avec ses 300. Comme quoi...
Allez, j'y attribue quand même 3, 25000001 étoiles qui font pencher de très peu vers le 3,5. C'est important les étoiles :
« Une étoile filante glissa dans le ciel. Je sentais de toutes mes fibres que le monde que je percevais avec mes yeux coïncidait parfaitement avec celui que j'avais dans ma tête, et je concentrai toute mon attention sur le ciel de juillet. Si je parvenais à déchiffrer le langage des étoiles, leur agencement me livrerait tous les secrets de ma vie. Toute chose d'ailleurs était empreinte d'une beauté stellaire. »

J’ai adoré !
Si vous ne connaissez pas la mythologie nordique mais souhaitez faire un premier pas dans l’univers magique d’Asgard, ce livre est fait pour vous.
En effet, c’est avec un humour certain et grâce à une écriture très fluide et agréable que Neil Gaiman nous propose, sous forme de recueil, le récit de la grande saga des légendes nordiques.
Et on en apprend des choses ! Plus de secrets sur l’histoire du marteau de Thor, sur l’oeil d’Odin ou encore Ragnarok...
Pour ma part, moi qui ne connaissais les dieux scandinaves qu’à travers quelques Marvels, j’ai énormément apprécié de découvrir sous un jour nouveau toutes ces légendes qui mettent en scènes ces dieux caractériels. Je me suis régalée à les lire, certains passages m’ont franchement amusée, puis à les raconter à mes loulous.
Je dois avouer cependant qu’à l’issue de cette lecture, j’aimerais en savoir plus sur ces légendes (comme par exemple le statut de Loki à Asgard et son lien avec les dieux).
Un excellent ouvrage qui donne envie de se plonger plus avant dans ces mythes !