Un petit roman fantastique tout à fait sympathique

Eliane Taïeb (pseudonymes : Julia Verlanger et Gilles Thomas) n'a écrit que ce seul roman fantastique à ma connaissance.
L'intrigue n'est guère originale : un jeune homme de dix-huit ans vivant chez ses parents découvre un livre de magie et recourt à une formule pour faire apparaître un démon qui exauce ses souhaits. Mais des incidents de plus en plus graves se produisent et la vie du narrateur lui-même est menacée…
Pourtant, ce roman mérite le détour car le ton du narrateur, le jeune homme en question, est particulièrement savoureux quand il évoque sa famille et ses aventures...
Et puis il y a également de belles trouvailles, notamment celle qui consiste à remplacer les ingrédients anciens indispensables pour la réalisation des formules magiques par leurs équivalents modernes : car, par exemple, où trouver facilement de nos jours un « morceau de corde de pendu », je vous le demande ?

P.-S. : l'ensemble de l'oeuvre d'Eliane Taïeb a été rééditée par Bragelonne sous le pseudonyme de Julia Verlanger ; Magie sombre figure dans le volume Les Parias de l'impossible, avec deux autres romans et vingt nouvelles.

Tu savais qu'au 1er siècle après JC, les romains opéraient de la cataracte ?
Moi non plus.
Dans ce livre, Michel nous emmène au pied du Vésuve.
On est en 79.
Et c'est pas très gentil, je trouve, rapport à l'éruption.
Mais c'est pour nous parler de Pline le vioque.
Un gars que Michel kiffe beaucoup.
Il est comme ça Michel, jamais dans la nuance.
Soit il aime (Nietzsche, les gilets jaunes), soit il déteste (Freud, les grecs).
Pour lui, Pline l'ancien était l'image même du romain : menant une vie philosophique (c'est-à-dire en se posant plein de questions, un peu comme José dans Scène de ménage) et digne jusque dans la mort.
Le volcan gronde, il se fait couler un bain… (C'était avant que Greta nous dise de prendre des douches).
Michel évoque ensuite Marc Aurèle.
C'était avant internet.
Alors pour s'occuper, on chasse le sanglier, on monte à cheval ou bien on frappe des cailles sur la tête.
Et comme y a pas de tuto beauté à regarder, on philosophe en mode stoïque.
Le romain aime aussi à passer du temps dans sa maison de campagne, qu'il appelle l'otium et il a le goût du beau.
Et tout le livre est comme ça : tout ce que fait le romain c'est bien.
Alors que le grec.
Bref, c'est un livre qui ressemble à Michel : intéressant par moment, et plutôt souvent dans ce livre, mais aussi un brin caricatural.
On va pas refaire Michel…

Spleen en utopie

Bee-Quatre : une cité magnifique avec ses Chambres des Rêves, son Musée du Robotisme, son Palais Dimensionnel...
Bee-Quatre : une cité à la technologie particulièrement sophistiquée, où les machines, les ordinateurs, les robots et les quasi-robots (!) font tout, absolument tout.
C'est là que vit la narratrice de ce singulier récit, une Jang (une adolescente ?) dont nous ne connaîtrons jamais le nom et qui s'exprime avec certains mots bien particuliers, propres à sa catégorie sociale.
Et elle s'ennuie, elle s'ennuie terriblement, en dépit des nombreux divertissements proposés par sa cité…
Elle n'est pas la seule d'ailleurs, son ami Hergal, qui est vraiment fnosh (1), se suicide régulièrement avec un ornithoplane en s'écrasant contre le Monument de Zeefahr, puis renaît à chaque fois avec un corps différent après être passé par le Bain des Limbes.
« Alors que faire pour ne plus être drout (2) ? » se demande notre narratrice.
Changer de sexe, de corps ? Elle l'a déjà fait. Travailler ? Mais on l'a déjà dit, les machines font tout. Avoir un enfant ? Mais en obtiendra-t-elle l'autorisation, elle qui est une Jang capricieuse et égotiste ? Et puis d'ailleurs avec quel père ? Elle ne connaît que des Jang plus ou moins immatures...
Ah, pourtant, ce serait vraiment groosh (3) pour notre narratrice qu'elle trouve un sens à sa vie…
La romancière britannique Tanith Lee, connue surtout pour ses récits de fantasy (la saga d'Uasti...), a non seulement décrit un univers original et dépaysant, mais elle a mis en scène un type d'héroïne (si je puis dire) qu'on ne voit pas si souvent dans le domaine de la science-fiction.

Notes :
1) fnosh : idiot
2) drout : déprimé
3) groosh : formidable


Challenge multi-auteures SFFF 2020