Michel Hastings est Docteur ès-sciences politiques (Lille 2, 1988) et Professeur de science politique à l'Institut d'études politiques de Lille (en 2002)
Il a exercé de nombreuses responsabilités scientifiques et administratives : directeur de DEA, président de la Commission des Spécialistes, président du Conseil scientifique, vice-président du CNU, membre du jury d'Agrégation de Science Politique et du Conseil de l'AFSP, etc. Il est enfin Professeur invité aux Universités de Montréal, Bruxelles, Katowice, Tampere, et assure de nombreuses conférences dans les universités européennes et nord-américaines.
Michel Hastings est actuellement Directeur du Centre d’Études Politiques sur l'Europe du Nord (CEPEN) rattaché à l’École doctorale de l'Université de Lille 2 et responsable de collection aux Presses universitaires du Septentrion et aux Editions Economica (collection Politiques comparées).
Il est par ailleurs membre du comité éditorial de la Revue Internationale de Politique comparée, de la revue Communisme et membre du comité de lecture de la revue Pôle Sud et de la revue Mots
Ses principaux thèmes de recherche sont les partis politiques (idéologies et structures), les discours et les cultures politiques, les symboliques et imaginaires politiques.