Alexander Burnes

Biographie :

Envoyé aux Indes en 1821 il explora les bords de l'Indus. Connaissant les langues indigènes, il fut, en 1830, chargé d'une mission auprès du radjah de Lahore, Ranjit Singh ; il réussit dans cette mission et obtint l'autorisation de faire un voyage en Asie centrale. Accompagné du médecin militaire Gerard, il explora le Turkestan, Balkh et Boukhara, revint en janvier 1833 par la Perse. Il publia en 1834 son Voyage à Boukhara (Travels into Bokhara), ouvrage qui donne de précieux renseignements sur l'Afghanistan.

En novembre 1836, il fut chargé de négocier avec les khans du Sind, de Kaboul, Kandahar et Kélat, une alliance contre la Russie. Il ne put décider Dost Mohammed Khan à renvoyer les agents russes. Il revint en 1839 avec l'expédition qui ramena Choudja en Afghanistan.
Le matin du 2 novembre 1841, une émeute éclata dans Kaboul, Burnes et sa suite, dont son frère, quinze cipayes, et plusieurs fonctionnaires hindous, furent attaqués par la foule et tués, hachés et dépecés.

Burnes est notamment connu pour son récit disponible en français sous le titre Mission à Kaboul. La relation de sir Alexander Burnes (1836-1838).