Daniel L. Everett

La vérité n'est pas pour eux une réalité transcendantale vers laquelle il faudrait tendre. Cette conception n'a pas place dans leurs valeurs. Pour les Pirahas, la vérité consiste à attraper du poisson, à manoeuvrer un canoë, à rire avec ses enfants, à aimer son frère, à mourir de malaria. Cela les rend-il primitifs? De nombreux anthropologues l'ont suggéré. Et c'est pourquoi ils tiennent tant à découvrir comment les Pirahas voient dieu, le monde, et la création.
Il existe cependant une façon différente de voir les choses : peut-être est-ce la présence de ces questions qui rend une culture plus primitive et leur absence qui la rend plus évoluée. Si cela est juste, alors les Pirahas sont un peuple sophistiqué.
Est-ce tiré par les cheveux? Demandons-nous ce qui est plus civilisé : considérer le monde avec inquiétude et croire qu'on pourra le comprendre ou bien prendre la vie comme elle vient et admettre que la quête de vérité ou de Dieu est probablement futile?

La science n'est pas seulement l'oeuvre d'équipes de chercheurs en blouse blanche travaillant sous la direction d'un ponte. Elle peut être le fait d'individus solitaires qui besognent dans des conditions difficiles et qui, même débordés par les circonstances, ne renoncent pas à tirer des connaissances nouvelles de leurs difficultés mêmes.

"Evidemment cette homéostatie peut brider la créativité et l'individualité, deux valeurs importantes en Occident.
Si l'on considère que l'évolution culturelle est une bonne chose, ce système n'est gère à favoriser, puisque cette évolution exige conflits, de l'angoisse, des défis à relever.
Mais si la vie est tranquille et si tout le monde dans la société est satisfait, pourquoi vouloir changer? Comment améliorer les choses? Surtout si les étrangers avec lesquels on est en contact semblent plus irritables et moins satisfaits de la vie. "

"Et Dan, je voudrais te parler.
Les Pirahas savent que tu as quitté ta famille et ta tere pour venir vivre avec nous. Nous savons que c'est pour nous parler de Jesus. Tu veux que nous vivions comme des Américains. Mais les Pirahas ne veulent pas. Nous aimons boire. Nous aimons avoir plusieurs femmes. Nous ne voulons pas de Jesus. Mais nous t'aimons bien."