Fernand Khnopff appartient à cette époque étrange, et plus mal connue qu'on ne feint généralement de croire : c'est un temps bouleversé à l'extrême, et qui passe pour avoir été immobile. Sur le terrain des lettres, des arts graphiques, du théatre, de la musique, mais aussi sur le plan de la politique, tout s'affronte, se contrarie, se défait et commence à se faire.