Paul de La Gironière

Passionnante cette autobiographie d'un aventurier Breton qui nous donne à connaître ce qu'étaient les Philippines au début du 19eme siècle.



L'auteur n'échappe pas au complexe de supériorité caractéristique de son époque et plus particulièrement dans les milieux coloniaux.

Il fait néanmoins preuve d'une certaine ouverture d'esprit envers les autochtones.

Et si ses motivations premières sont plutôt mercantiles, il fait aussi montre d'une réelle soif de connaissances dans de nombreux domaines (géographie, ethnologie, botanique, faune).



On pourra le soupçonner d'avoir quelque peu exagéré la dimension héroïque de certains épisodes épiques mais quelques recherches sur le net attestent la réalité historiques de ses entreprises dans les environs de Manille.



Pour qui connait l'inextricable capharnaüm de béton et d'immondices qu'est la capitale Philippine, il est difficile d'imaginer les lieux en pays de Cocagne, couverts de jungles et parcourus de rivières poissonneuses.



A lire pour les amateurs d'Histoire et d'Asie.

Ce livre fait partie des ouvrages recommandés par les guides touristiques si vous partez aux Philippines. Et bien, je ne le recommande pas du tout. Certes, il faut resituer l'ouvrage dans le contexte de l'époque mais l'auteur ne cesse de se mettre en avant et de comparer les Philippins à des enfants ou à des sauvages à civiliser. De plus, il multiplie les anecdotes complètement rocambolesques et invraisemblables. Il se bat avec des bêtes sauvages, il soigne, il sauve, il est "idolâtré" par les "sauvages". Et par peur d'être accusé de mensonges, il ne cesse de se justifier et d'assurer le lecteur que son récit est la stricte vérité. Bref, j'ai eu l'impression de passer un dimanche avec un grand-père sénile et mythomane, qui passe son temps à vous raconter des histoires d'une autre époque et à inventer n'importe quoi pour que sa vie devienne plus intéressante. A FUIR !