Professeur américain spécialiste de littérature pour enfants.
C'est aussi un auteur de livres pour enfants, critique littéraire de livres pour enfants dans différents journaux et poète.
Né en Allemagne en 1929. Sa famille pour fuir le régime nazi immigra aux Etats-Unis en 1936.
En 1963, il passa un doctorat d'anglais à UC Berkeley.
Jusqu'en 1969, il enseigna à Harvard University. C'est là qu'il fit un des premiers cours de littérature sur les livres pour enfants.
Il enseigna dans différentes universités américaines, fit des conférence en Suède et en Finlande. A partir de 1978 jusqu"à sa retraite en 1993, il travailla à L'université d'état de Sans Diego. Il y développa dans le département d'anglais ce qui allait devenir le plus vaste programme de littérature pour enfants d'Amérique du Nord.
Sa collaboration avec l'illustrateur Edward Gorey fut particulièrement fructueuse
1968 "Donald and the... "
1969 "Donald Has a Difficulty"
2011 "Why We Have Day and Nigh"