La Maison des Idées confie à Jon Favreau (un réalisateur tout sauf évident pour ce genre de film) et à Robert Downey Jr (dont on pensait la carrière enterrée) le soin de porter à l'écran un héros dont tout laisse à penser qu'il ne pourra jamais avoir autant de succès qu'un nouvel opus de Spider-Man ou des X-Men... Le succès fracassant du film, en 2008, déjoue tous les pronostics.