Avec les nouvelles taxes, les paysans ne parvenaient plus à faire face. Pour survivre, il aurait fallu une bien plus grosse ferme. Malheureusement, la terre valait de plus en plus cher et la pression démographique était chaque jour plus forte en Chine. Les siens avaient donc fait comme faisaient tous les autres : envoyer les aînés travailler à la ville, pendant que les parents et les plus jeunes enfants s’efforçaient de tenir bon.