Amanda Scott

L’homme perché dans l’arbre étouffa un juron quand il vit la jeune fille. Qui diable, se demanda-t-il, serait assez fou pour laisser une jeune fille se promener seule dans la forêt en des temps aussi dangereux ? Son regard se durcit quand elle replaça son châle et découvrit le long poignard dans son fourreau, suspendu à une étroite ceinture de cuir.

Si elle avait un peu de jugement, elle le dissimulerait bien, parce que si les hommes brutaux qui le cherchaient le voyaient, ce qui était certain, ils la tueraient volontiers pour le plaisir de lui donner une leçon.

Sachant qu’ils pourraient détecter sa présence aussi facilement que celle de la jeune fille, il décida de faire ce qu'il devait pour éviter que cela se produise. Fixant son regard sur une feuille à mi-chemin entre les hommes, qui n’étaient plus qu’à une distance de cinq ou six yards, et sur la jeune fille qui se dirigeait vers eux, — à dix pas de son arbre — il fit le vide dans son esprit.

La dernière chose qu’il voulait était qu’on puisse le sentir alors qu’il les observait.