André-Georges Haudricourt

Biographie :

André-Georges Haudricourt est un linguiste, botaniste, géographe , ethnologue français, directeur de recherche au CNRS et ingénieur agronome.

Certifié de géographie et de botanique, il est diplômé en langues orientales (mélanésien, siamois, laotien) et docteur ès lettres.

Il obtient un diplôme d'Ingénieur Agronome en 1931. Il fait une première mission en URSS en 1934-1935 à l'Institut Vavilov. Il entre au CNRS en 1939, dans le laboratoire de botanique appliquée du Muséum national d'histoire naturelle, où Auguste Chevalier lui demande de traduire du russe une anthologie des travaux de Vavilov sur l'origine des plantes cultivées, qu'il popularisera dans son livre fondateur d'ethnobotanique, "L'Homme et les plantes cultivées" (1943).

Il séjourne ensuite en Nouvelle-Calédonie et en Asie du Sud-Est. Il fut également bibliothécaire à l'Ecole Française d'Extrême-Orient à Hanoï en 1948-1949.

Cet amoureux de la flore, des langues et des objets techniques a laissé une œuvre difficile à classer par l'immense variété des sujets qu'elle embrasse, depuis l'origine et l'histoire de l'attelage ou des plantes cultivées, la phonologie des langues austronésiennes, les rapports entre le traitement des plantes et le traitement d'autrui, jusqu'à l'écologie des poux ou la forme des boutons.

Parmi ses contributions scientifiques principales figurent ses travaux sur l'origine des tons du vietnamien et du chinois archaïque.

Savant d’une extraordinaire érudition notoire pour son ironie mordante, il a marqué d’une empreinte indélébile toute une génération d’ethnologues et de linguistes.