Citation de Jacopo
La thème de l'Adoration des Mages a inspiré à Mantegna un de ses plus remarquables tableaux: la petite toile peinte à la détrempe de la Collection de Lady Louisa Ashburton. Les six figures qui composent le groupe sont pleines de caractère et de vérité : d'un côté, la Sainte Famille; de l'autre, les trois rois Mages inclinés aux pieds de l'Enfant. Les orfèvreries et autres offrandes qu'ils tiennent dans les mains sont détaillées avec une précision de ciseleur, et le type de chacune des figures, y compris celles des monarques orientaux, a dû être pris sur le vif. Mais à ce réalisme se joint la grâce, l'élégance de l'artiste, qui, au dire de M. Ch. Yriarte, «égale Léonard de Vinci et Lorenzo de Credi, ce maître du pli , dans l'art de suivre, sous les inflexions du vêtement, les mouvements du corps humain ».